Pièges juridiques en matière de franchise : à quoi faut-il faire attention dans les contrats ?

Les pièges juridiques de la franchise!

Entrer dans une franchise, c'est comme monter à bord d'un train à grande vitesse vers le succès entrepreneurial.

Cependant, le Les pièges juridiques de la franchise Un élément caché dans le contrat peut faire dérailler ce voyage bien avant d'atteindre sa destination.

À l’échelle mondiale, l’International Franchise Association (IFA) a indiqué en 2024 que 1 litige de franchise sur 5 dans le monde était dû à des ambiguïtés contractuelles, les coûts moyens de résolution atteignant 180 000 USD par cas.

C’est pourquoi ce guide, conçu pour un public international, démystifie ces pièges à l’aide d’exemples originaux, d’arguments étayés par des données et d’une analogie avec un champ de bataille : un contrat de franchise est un champ de mines où une seule clause négligée peut anéantir tout votre investissement.

Avant de poursuivre, voici une feuille de route ordonnée du voyage :

1. Quels sont les pièges juridiques de la franchise ?
2. Quelles clauses de non-concurrence s'appliquent au-delà des frontières internationales ?
3. Comment les frais cachés varient-ils d'une juridiction à l'autre ?
4. Pourquoi les mandats d'approvisionnement exclusifs créent-ils une dépendance mondiale ?
5. Que se passe-t-il lorsque des territoires protégés s'effondrent sous la pression transfrontalière ?
6. Comment le renouvellement automatique engage-t-il les franchises dans des projets multinationaux ?
7. Questions fréquentes sur les pièges juridiques de la franchise

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Par conséquent, analysons chaque section en tirant des enseignements transnationaux, en assurant des transitions fluides et en fournissant des informations exploitables.

Quels sont les pièges juridiques de la franchise ?

Les pièges juridiques de la franchise apparaissent lorsque les clauses types favorisent le franchiseur dans tous les systèmes juridiques, exposant ainsi les franchisés à des responsabilités imprévues.

Contrairement aux contrats commerciaux bilatéraux, les accords de franchise imposent une dynamique maître-serviteur à l'échelle mondiale.

Par conséquent, une clause vague de « conformité aux normes de la marque » aux États-Unis peut entraîner une résiliation au Canada, alors que la même formulation enfreint les règles de proportionnalité de l'UE.

De plus, ce déséquilibre de pouvoir est structurel.

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Les franchiseurs rédigent leurs textes à partir de modèles centrés sur les États-Unis, puis les adaptent au minimum pour le marché local.

Le Conseil mondial de la franchise note que 62% des litiges transfrontaliers proviennent de clauses non traduites ou mal adaptées.

Ainsi, un franchisé à Dubaï qui signe un contrat de droit anglais risque une réinterprétation de la notion de « bonne foi » par un tribunal de la charia.

Pour résumer, imaginez un contrat de franchise comme un terrain miné cartographié par le franchiseur. On vous remet des lunettes de vision nocturne (le document d'information précontractuelle ou un document équivalent), mais seulement après vous être engagé.

Par conséquent, faites appel à un avocat local maîtrisant à la fois le droit applicable et le régime de protection des consommateurs de votre juridiction.

Quelles clauses de non-concurrence s'appliquent au-delà des frontières internationales ?

Les clauses de non-concurrence limitent la concurrence après la fin d'un contrat, mais leur applicabilité varie considérablement. Aux États-Unis, la Californie les interdit purement et simplement aux salariés (loi AB 1076, 2024), mais les clauses de non-concurrence restent valides si elles sont jugées « raisonnables ».

Parallèlement, l’Allemagne limite la durée à deux ans après la résiliation (§74 HGB), et l’Australie exige une preuve d’« intérêt commercial réel ».

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Prenons cet exemple original : Liam, un franchisé irlandais d’une chaîne de fitness américaine, a été confronté à une clause de non-concurrence de 3 ans à l’échelle de l’UE après la fermeture de son établissement en raison des coûts d’approvisionnement liés au Brexit.

Il s'est installé au Portugal et a ouvert un studio de yoga. Le franchiseur a intenté une action en justice à Londres (droit applicable).

Les tribunaux portugais ont toutefois appliqué le règlement (UE) n° 1215/2012 et réduit l'interdiction à 12 mois dans un rayon de 50 km. Liam a tout de même perdu 38 000 € en frais de justice.

Ainsi, les clauses de non-concurrence mondiales ne sont pas infaillibles ; ce sont des paris sur le plan juridictionnel.

Par ailleurs, les Principes directeurs de l’OCDE de 2025 relatifs aux clauses restrictives préconisent la proportionnalité.

Négociez des restrictions progressives : 6 mois au niveau local, 12 mois au niveau national, aucune à l’international. Sinon, vous ne protégez pas vos secrets commerciaux, vous entravez l’esprit d’entreprise.

Comment les frais cachés varient-ils d'une juridiction à l'autre ?

Les redevances divulguées (4 à 81 TP3T à l'échelle mondiale) ne sont que la partie émergée de l'iceberg. Les « frais divers » de l'article 6 des États-Unis

Le FDD (ou l'équivalent en Australie, le Franchising Code) comprend les licences de logiciels, les frais de formation supplémentaires et les pénalités d'audit.

Cependant, l'application de la loi diffère : les franchisés britanniques peuvent contester les frais « déraisonnables » en vertu de la loi de 1977 sur les clauses abusives des contrats, tandis que les franchisés indiens ne sont soumis à aucun plafond légal.

Prenons le cas de Maria au Mexique. Son contrat canadien de restauration rapide prévoyait un budget publicitaire de 21 TP3 000 pesos mexicains, mais après la signature, un « mandat de 1 TP4 000 pesos mexicains et 2 500 dollars américains » pour un « menu numérique » est apparu – non négociable et payable en dollars américains malgré des revenus en pesos mexicains.

La dévaluation monétaire peut atteindre 181 000 £ supplémentaires via le change. Ainsi, les frais cachés ne sont pas fixes : ils fluctuent en fonction des taux de change et des régimes fiscaux locaux.

De plus, veuillez consulter les documents de divulgation en référence croisée : article 7 du FDD américain par rapport aux équivalents provinciaux canadiens et à la loi des Émirats arabes unis sur les agences commerciales.

Prévisions en monnaie locale, test de résistance aux fluctuations de change du 20%. Dans le cas contraire, votre modèle de rentabilité s'effondrera sous le coup d'un arbitrage réglementaire.

Pourquoi les mandats d'approvisionnement exclusifs créent-ils une dépendance mondiale ?

L’exclusivité d’achat contraint les franchisés à s’approvisionner auprès de fournisseurs agréés par le franchiseur, souvent avec des marges bénéficiaires de 25 à 451 TP3T.

Les tribunaux tolèrent cela au titre de la règle du « jugement commercial », mais le droit de la concurrence de l'UE (article 101 TFUE) interdit les restrictions qui ne sont pas justifiées par une justification « indispensable ».

Au Brésil, la CADE a infligé une amende de 12 millions de rands (R$12) à une chaîne de cafés en 2024 pour entente illicite.

Voici un exemple concret : Raj, qui exploite une marque américaine de donuts en Inde, a payé 1,10 TP4T par boîte de marque au lieu de 0,65 TP4T localement. Avec 8 000 boîtes par mois, cela représente un surpaiement annuel de 43 200 USD (1 TP4T).

Lorsque Raj a cherché à s'approvisionner localement pour contrer la chute de 40% roupies, le franchiseur a résilié le contrat pour « écart de qualité ».

Les tribunaux indiens ont confirmé la validité de la clause en vertu du droit new-yorkais applicable au contrat.

L'exclusivité n'est donc pas une standardisation, mais un canal de profit mondial.

En outre, négocier des alternatives « open source » : exiger du franchiseur qu’il s’aligne sur les prix des tiers dans le cadre de 5% ou qu’il libère la catégorie.

En Chine, il faut intégrer des clauses de commerce équitable de la NDRC. Autrement, la dépendance devient une atteinte déguisée à la souveraineté.

Que se passe-t-il lorsque des territoires protégés s'effondrent sous la pression transfrontalière ?

L'exclusivité territoriale promet l'absence de concurrence entre marques, mais ces définitions s'effondrent en ligne.

Une « zone de protection de 5 km » à Singapour ne signifie rien lorsque la boutique Amazon du franchiseur expédie ses produits dans le monde entier.

Les décisions de l'ACCC australienne (2024) traitent désormais le commerce électronique comme une empiètement, sauf s'il est expressément exclu.

Imaginez le kiosque de soins de la peau de Sofia dans un centre commercial de Dubaï bénéficiant d'une « exclusivité pour les Émirats arabes unis ». Pourtant, le franchiseur américain a lancé des partenariats avec Sephora au Moyen-Orient, inondant les boutiques hors taxes de produits identiques à des prix inférieurs de 30%.

Les ventes de Sofia ont chuté de 281 000 à 300 000 dollars. Le contrat ? Il ne mentionne rien concernant les canaux indirects. Ainsi, la protection territoriale sans spécificité omnicanale n’est qu’une illusion.

De plus, la définition d’« empiètement » inclut les plateformes de revente (par exemple, Lazada, Mercado Libre). Formule de compensation : 2 fois le manque à gagner par SKU en conflit.

Au sein de l'UE, invoquez l'exemption par catégorie relative aux restrictions verticales. Sinon, votre zone « exclusive » se transformera en un marché aux puces mondial.

Comment le renouvellement automatique engage-t-il les franchises dans des projets multinationaux ?

Le renouvellement automatique reconduit les contrats de 5 à 20 ans, sauf préavis donné dans des délais très courts (30 à 180 jours), souvent dissimulés dans les manuels d'utilisation. Si vous oubliez cette information dans un pays, vous êtes lié par ce renouvellement automatique pour l'ensemble de votre portefeuille.

La chaîne singapourienne Fragrance Hotel a été confrontée à cette situation en 2025, lorsque la défaillance d'une unité malaisienne a entraîné son renouvellement en Thaïlande et en Indonésie.

Imaginez Carlos, à la tête d'une franchise d'éducation américaine en Colombie et au Pérou.

Le contrat a été automatiquement reconduit pour 10 ans car son agent colombien a ignoré la date limite de préavis du 31 décembre, alors qu'il fêtait le Nouvel An. Frais de renouvellement : 1 TP4T75 000 USD par unité.

Ainsi, le renouvellement automatique n'est pas une question de commodité, mais un piège à l'échelle de plusieurs juridictions.

En outre, insérer des clauses d’échappement en cas de « changement défavorable important » liées à des baisses du PIB > 5% ou à une dévaluation de la monnaie > 20%.

Au sein de l'UE, contestez les pratiques commerciales abusives en vertu de la directive 93/13/CEE. Sinon, vous ne progressez pas, vous êtes entravé.

Pourquoi n'avez-vous pas encore testé la résistance de votre contrat de franchise dans toutes les juridictions d'exploitation ?

Pièges juridiques liés aux franchises : Foire aux questions

1. Guide de conformité aux règles de franchise de la FTC
2. Code de déontologie de la Fédération européenne de la franchise

Écrit par André Neri Mise à jour le 28 octobre 2025